Líquenes epífitos como biomonitores de la contaminación del aire en los alrededores de una industria papelera en Morelia, Michoacán, México

Abstract

During the production of paper different chemical substances can be emitted into the atmosphere that affect human health and the environment, which motivates their evaluation. In this study, the lichens Flavopunctelia praesignis and Usnea ceratina were used as biomonitors of air pollution in the vicinity of a paper industry in Morelia (Michoacán, Mexico). For this samples of both species were collected and transplanted to different sites around the industry for analyze the effect of contamination on: a) the total chlorophyll content and the presence of damage symptoms and b) the accumulation of elements. The results were compared with two control sites. After four months of exposure the two species of lichens showed a different response to environmental pollution. The transplants of F. praesignis exposed in the industrial area showed an increase in their chlorophyll content, as well as lower symptoms of damage. Moreover, U. ceratina showed a lower vitality which was reflected in a decrease in its chlorophyll content and the presence of symptoms of damage on the thallus. Traces of 11 elements (Al, As, Cd, Co, Cr, Cu, Fe, Mn, Ni, V and Zn) were found in the transplants of both species of lichens, however, higher levels of accumulation were observed in F. praesignis. The differences in the vitality of the species and their ability to accumulate elements were related to the morphological characteristics of the thallus as well as their tolerance to contamination. An important effect of variables such as distance, orientation and direction of winds on the distribution patterns of the different parameters analyzed was observed.

Durante la producción de papel se pueden emitir diferentes sustancias químicas a la atmósfera que afectan la salud humana y el medio ambiente lo cual motiva su evaluación. En este trabajo, los líquenes Flavopunctelia praesignis y Usnea ceratina fueron utilizados como biomonitores de la contaminación del aire en las inmediaciones de una industria papelera en Morelia (Michoacán, México). Para ello, muestras de ambas especies fueron recolectadas y trasplantadas a diferentes sitios alrededor de la industria, analizándose el efecto de la contaminación sobre: a) el contenido de clorofila total y la presencia de síntomas de daños y b) la acumulación de elementos. Los resultados fueron comparados con dos sitios control. Después de cuatro meses de exposición, las dos especies de líquenes mostraron una diferente respuesta a la contaminación ambiental. Los trasplantes de F. praesignis expuestos en el área industrial presentaron un incremento en su contenido de clorofila, así como menores síntomas de daño. En cambio, U. ceratina mostró una menor vitalidad, la cual se vio reflejada en una disminución en su contenido de clorofila y la presencia de síntomas de daño sobre el talo. Trazas de 11 elementos (Al, As, Cd, Co, Cr, Cu, Fe, Mn, Ni, V y Zn) fueron encontradas en los trasplantes de ambas especies de líquenes; sin embargo, mayores niveles de acumulación fueron observados en F. praesignis. Las diferencias en la vitalidad de las especies y su capacidad para acumular elementos fueron relacionadas con las características morfológicas del talo, así como con su tolerancia a la contaminación. Un efecto importante de variables como la distancia, orientación y dirección de los vientos sobre los patrones de distribución de los diferentes parámetros analizados fue observado.